田上雅人（時計・クルマ・美容担当）

MINI cooper convertibleはかなり面白いクルマです。一見コンパクトのように見えて、３人であれば余裕、4人でも決して窮屈ではない車内空間。

特徴はなんといてもオープンカーであること。前席頭上部だけが開く、スライディングルーフ機能がかなり優秀です。そこを開けるだけでも、十分な開放感。そして、車内に吹き込んでくる風が心地よいのです。街乗りならこれだけの方がむしろ気持ち良いかもしれないですね。

さて、オープンカーを走らせるなら、海沿いが個人的にはおすすめです。潮の香り、太陽の光、五感でドライブを楽しめるからです。

週末、相模湾ヨットフェスティバルに出場することもあって、今回は都内から逗子マリーナを経由して油壺へ。この時期の国道134号線は恐ろしいくらいに混みます。でも、夕暮れ時、特に下りなら渋滞もなく、海岸線を気持ち良く走らせることができます。ここは勿論、フルオープンで。時速30km以下なら走行中でも開閉可能なのは嬉しいですね。

葉山をちょっと越えた長者ヶ崎から眺める夕日に染まる海は、なんとも穏やかな気持ちにさせてくれます。季節によっては富士山を望むこともできる絶景スポット。

マグロで知られる三崎漁港もおすすめです。天気が良い日は伊豆半島がくっきりと見えますよ。マグロ丼、マグロラーメン、個人的にイチオシは、マグロを使った肉まん「三崎のとろまん」。

さて、肝心の走りですが、1.5リッター直3ターボでも十分にパワフル。ちょっとハンドルが重たい気もするけれども、想像以上にダイナミックな走りが楽しめます。

それでいて、小回りもきくので、葉山や油壺の漁港の狭い道も難なく通れる。ハンドルやコクピットのデザインもスポーティだし、かっこいい。可愛い見た目なので、タウンユースとしてファッション感覚でおしゃれに楽しむよし、週末、小旅行で本格ドライブを楽しむよし。幅広い楽しみ方ができる１台です。